Il Palazzo delle Opere Sociali è un palazzo del XIX secolo, situato in Piazza Duomo 2 a Vicenza.
Il palazzo sorge sull'area occupata in precedenza dall'Ospedale di Sant'Antonio, un complesso di edifici destinati a "ospitale" con due chiese annesse, dedicate la prima a Santa Maria, Sant'Antonio Abbate, San Giorgio e la seconda a San Gottardo, costruiti nei pressi della torre campanaria della cattedrale in piazza Duomo, tra il 1350 e il 1364.
Il fondatore dell'ospitale era stato il cavaliere tedesco Alberto di Billanth, conestabile di Vicenza sotto gli Scaligeri, che a più riprese mise nella costruzione e nella dotazione dell'ospitale e delle chiese tutti i propri averi e, dopo averne riservato a sé e alla moglie Aquilina il giuspatronato, fu sepolto insieme con lei in un'arca murata sopra l'altar maggiore della chiesa.
L'ospitale era gestito dalla Confraternita di San Giovanni decollato - che aveva preso origine da una fraglia dei Battuti - detta anche dei Negroni, perché i suoi membri indossavano la cappa nera, quando accompagnavano al patibolo i condannati a morte e ne curavano la sepoltura. L'ospedale di Sant'Antonio acquisì presto una notevole fama cittadina, confermata da parecchi documenti del secolo XIV, anche per i "molti strepitosi miracoli" dovuti all'intercessione di Sant'Antonio abate, che attirarono uno straordinario numero di donazioni le quali, oltre ad essere destinate ai poveri, si tradussero anche in preziose espressioni artistiche.
Già alla fine del Cinquecento, però, la chiesa aveva bisogno di notevoli riparazioni; durante il XVII secolo questa situazione peggiorò ancora per cui, quando nel secolo successivo l'ospedale venne trasferito nell'ex monastero di San Bartolomeo, non si pensò neppure di salvarlo; l'ospedale di Sant'Antonio abate fu soppresso, mentre la Confraternita di San Giovanni decollato fu concentrata nel piccolo ospedale di Sant'Ambrogio in Borgo Porta Nova.
Palazzo delle Opere SocialiIndirizzo: Piazza del Duomo, 2, 36100
Vicenza (VI)Telefono: +39 0444 226500
Sito:
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